Лувр сначала использовался для демонстрации живописи во времена Франциска I, любившего выставлять на всеобщее обозрение полотна итальянских художников. Последовавшие за ним монархи продолжали приобретать произведения искусства, и Лувр стал одним из самых больших музеев в мире. Вначале этот дворец был крепостью, окруженной стенами средневекового города. Перестройка Лувра во дворец началась в 1385 году, когда Карл V захотел превратить его в элегантную королевскую резиденцию с большими окнами, широким входом и роскошными апартаментами. В последующие эпохи его еще несколько раз перестраивали, но в XVIII веке Лувр был заброшен. В конце концов в 1793 году в Лувре был учрежден Центральный музей искусств.