Словно жемчужина вокруг песчинки, дворец рос вокруг охотничьего домика - его низкий кирпичный фасад до сих пор сохранился в центре здания. В 1660 году Луи Лево возвел первые павильоны, украшенные мраморными бюстами и античными трофеями. Со стороны сада на уровне второго этажа была построена широкая терраса. Попав в роскошные залы дворца или аллеи просторного парка, посетители сразу понимают, почему Версаль символизирует славу Короля-Солнце. Людовик XIV превратил его в самый большой дворец в Европе. Работы продолжал архитектор Ардуэн-Мансар: в 1678 году он соорудил громадные павильоны северного и южного крыла, а террасу Лево превратил в закрытую Зеркальную галерею. Он же спроектировал в 1710 году часовню. Здание оперы было пристроено при Людовике XV в 1770 году.