В1821 году провинциальные олигархи из Гватемалы присоединились к восстанию, которое подняли центральноамериканские провинции против испанского колониального владычества. Союз церковников и латифундистов почти на полвека превратил Гватемалу в оплот клерикально-консервативных сил в Центральной Америке. В XIX веке местные «либералы» пытались подорвать могущество церкви, добиваясь секуляризации монастырей и запрета на деятельность иезуитов. Однако и поныне большая часть населения страны исповедует католицизм,