В 1147 году, отвоевав Лиссабон у мавров, король Альфонс Энрикиш переделал их цитадель на вершине холма в резиденцию португальских королей. Тогда она стояла в самом центре города. В1511 году Мануэл I построил более богатый дворец и замок начали использовать как театр, тюрьму и склад оружия. После землетрясения 1755 года от оборонительных стен остались одни руины, и только в 1938 году по распоряжению Салаза-ра началась его реставрация, были перестроены «средневековые» стены, разбиты сады и выпущены птицы. После восстановления крепость уже не была идентична древней, но по садам и узким улочкам Санта-Круш внутри стен приятно прогуляться.