Различают металлургические заводы с полным или законченным циклом производства и заводы с неполным металлургическим циклом.

Завод с полным металлургическим циклом включает несколько технологически взаимосвязанных основных цехов.

В доменном цехе выплавляется чугун для последующего передела в сталь.

На многих металлургических заводах СССР и за рубежом непрерывная разливка стали. В этом случае жидкая сталь подается на машины непрерывного литья заготовок.

Прокатные цехи работают на слитках и литых заготовках, поступающих из сталеплавильных цехов. В качестве топлива для нагрева слитков используются доменный, коксовый или природой газы.

Коксохимический цех поставляет кокс доменному цеху. Коксовый газ после извлечения из него ценных химических продуктов поступает в сталеплавильные и прокатные цехи.

В ряде случаев коксохимические цехи производят товарный газ, являющийся основой для получения ценных удобрений.

В цехе агломерации или на агломерационной фабрике производится обогащение руд, и полученный продукт - агломерат или окатыши - отправляется в качестве шихты в доменный цех для плавки.

На заводах с неполным металлургическим циклом производят только чугун, сталь или прокат. Такие заводы имеют, например, только доменные цехи или доменные и сталеплавильные цехи и не имеют прокатного цеха.

Иногда заводы, имея только сталеплавильные и прокатные цехи (без доменного), работают на твердом привозном чугуне и металлическом ломе.

Каждый из цехов насыщен многочисленным оборудованием, работающим в условиях тяжелого режима - при высоких температурах, больших нагрузках, высоких скоростях, непрерывном процессе.

Кроме указанных основных цехов в состав металлургического предприятия входят: насосные, компрессорные и кислородные станции, ремоитно-механические и электроремонтные цехи, котельно-сварочные и кузнечнопрессовые цехи и др.