Неотъемлемой частью жизнедеятельности каждого цеха, отделения, всего металлургического завода является внутрицеховой и межцеховой транспорт - железнодорожный и автомобильный, электро-мостовые краны, кран-балки, различные конвейеры, электрические тали и другие грузоподъемные механизмы. Все эти цехи и службы призваны обеспечить нормальную и бесперебойную работу основного металлургического оборудования.

Железная руда - главный по массе компонент - поступает на металлургический завод из железорудных шахт и содержит значительное количество пустой породы, от которой ее освобождают в процессе обогащения на горно-обогатительных фабриках (комбинатах)

Окатыванием называется операция укрупнения пылевидных железных руд, концентратов и порошков, при которой материалу после измельчения и введения скрепляющих добавок придается круглая геометрически правильная форма, сохраняющаяся и после сушки или обжига.

Агломерацией называется спекание мелких частиц руд и концентратов в твердые пористые куски при просасывании или продувании через слой спекаемой шихты воздуха или горячих газов.

Железный концентрат, полученный в результате обогащения руды, поступает на агломерационную фабрику, откуда агломерат с необходимыми добавками направляется в шахту печи доменного цеха. Аналогичным образом в доменную печь могут подаваться обожженные окатыши.

В доменной печи из железной руды извлекается железо, которое превращается в жидкий чугун. Одновременно с помощью флюсов расплавленная и оставшаяся в шихте пустая порода превращается в шлак.

Чтобы создать высокую температуру для плавки шихты и восстановительного процесса, в доменную печь загружают кокс, поступающий из коксохимического цеха, который, как правило, входит в состав металлургического завода. Иногда коксохимический завод строят обособленно вблизи металлургического завода.