Производство черных металлов сопровождается образованием шлаков. Их количество в связи с быстрым ростом выплавки чугуна и стали непрерывно увеличивается и к 1980 г. по ориентировочным расчетам достигнет 50 млн. т.

Нетрудно представить, какие огромные площади могут быть заняты шлаковыми отвалами. И это в то время, когда резко возрастает дефицитность земельных участков, занимаемых промышленными предприятиями, и обостряется положение с охраной природных ресурсов. Но это только одна сторона проблемы, вторая заключается в потенциальных возможностях использования шлаков в народном хозяйстве.

Шлаки - хороший строительный материал. Ими можно заменить десятки и сотни тысяч тонн природных строительных ресурсов. В сельском хозяйстве они могут и должны широко использоваться для строительства жилых и производственных помещений, дорог и как удобрения. Это направление в утилизации шлаков черной металлургии особенно актуально в свете решений июльского (1978 г.) Пленума ЦК КПСС по дальнейшему развитию сельского хозяйства. Наконец, в процессе обработки шлаков можно дополнительно извлекать металл.

Таким образом, использование шлаков имеет большое экологическое и экономическое значение. Необходимость скорейшего осуществления ее в широких масштабах диктуется жизненной необходимостью, что отмечено в решениях XXIV и XXV съездов нашей партии. Поэтому организация комплексного использования шлаков в последние годы стала технической политикой, проводимой Министерством черной металлургии СССР. В результате использование шлаков доменного, сталеплавильного и ферросплавного производств резко возросло. Положено начало переходу предприятий отрасли на полную переработку шлаков. На многих предприятиях созданы специальные цехи или отделения, а в заводских лабораториях- отделы по изучению шлаков, контролю качества шлаковой продукции, по эффективной работе шлакоперерабатывающих комплексов.