По анкетным данным ряда металлургических предприятий УралНИИЧМ проведена оценка содержания железа в мартеновских и конверторных шлаках с выделением металла, извлеченного в шлаковых дворах:

Из-за отсутствия тонкой сепарации приведенные данные, по-видимому, несколько занижают фактическое содержание металла в шлаках. Поэтому можно считать, что содержание металлического железа в шлаке (в виде корольков и скрапа) колеблется в мартеновских от 15 до 18-20%, в конверторных от 12 до 15%.

Производство ферросплавов основано на процессах восстановления элементов из окислов, входящих в состав руды или концентрата, и сопровождается неизбежным образованием шлака. Восстановителем служат С, Si, А1. Количество и свойства шлака зависят от технологии процесса, вида и качества используемого сырья, марки выпускаемого сплава, состава футеровки плавильных агрегатов и приемников расплава.

Существенным источником шлака являются не восстановленные окислы ведущего элемента. Обычно их содержание в шлаке значительно превышает равновесные концентрации. Требуется длительная выдержка расплавов, которая сопряжена со снижением производительности плавильного агрегата и разрушением его футеровки. Во избежание этого на практике подбирают технологический режим, обеспечивающий высокую производительность и возможную степень восстановления ведущего элемента. Однако и при этом часть не восстановленного окисла металла переходит в шлаковый расплав. Кроме того, со шлаком уносится значительное количество металла.

В шлак переходят примеси шихтовых материалов - руды, восстановителя, флюсующих, рафинирующих, осаждающих, балластных и других добавок, используемых при производстве ферросплавов. Наряду с окислами ведущих элементов, подлежащих восстановлению, сырые и обожженные руды, а также концентраты содержат сопутствующие соединения, которые по термодинамическим условиям процесса не восстанавливаются и переходят в шлак.