Для шлаков принято различать температуру начала размягчения п температуру плавления, определяемые как начало и конец интервала плавления на кривой охлаждения или нагревания шлака. Интервал между началом размягчения и температурой полного расплавления у кислых силикатных сплавов с высоким содержанием Si02 больше, чем у основных силикатов. Этот интервал представляет значительный интерес для оценки свойств шлака.

В доменных, как и в других металлургических шлаках, содержится большое число Мn Онентов, но преобладающими являются СаО, Si02 и А1203. Суммарное содержание указанных трех окислов в большинстве случаев составляет >90%. Поэтому шлаки, особенно доменные, обычно рассматривают как тройную систему СаО-А120з- Si02. Эта система изучена наиболее полно и имеет важное значение для выявления соотношения между составом шлака и температурой плавления.

Кристаллизационная способность шлаков определяется двумя факторами: скоростью образования центров кристаллизации и линейной скоростью роста кристаллов. Оба процесса, развивающиеся в жидкости при температурах ниже точки плавления, могут приобрести заметные скорости только тогда, когда переохлаждение жидкости достигает определенного значения. Процессы кристаллизации шлаков протекают в зависимости от их химического состава в широком интервале температур (800-1350° С).

Скорость образования центров кристаллизации характеризуется количеством зародышей кристаллизации, возникающих в единицу времени в единице объема. Если центры кристаллизации образуются в жидкости самопроизвольно, без участия посторонних частиц, то наблюдается процесс гомогенного зарождения кристаллов гомогенная кристаллизация. В случае, когда центры новой фазы образуются на поверхности другой фазы, химический состав последней отличается от первой. Тогда происходит процесс гетерогенного зарождения центров кристаллизации новой фазы - гетерогенная кристаллизация.