В практическом отношении большое значение имеет разработка методов быстрой оценки гидравлической активности шлаков. Над этой проблемой работают ученые многих стран. Сложность задачи заключается в том, что существующие методы (химические, физико-химические и структурные) не позволяют достаточно точно оценить активность шлаков по многим причинам. В частности, при химическом анализе разрушаются структурные элементы шлака, оказывающие, как известно, влияние на активность шлака. Соответствующие физические параметры (содержание стекла, его оптические характеристики) представляют только средние статистические данные.

На основании опытных данных гидравлическая активность приближенно может быть охарактеризована коэффициентом качества. В соответствии с ГОСТ 3476-74 «Шлаки доменные и электротермо-фосфорные гранулированные для производства цементов».

Существуют и другие способы оценки гидравлической активности шлака: определение прочности цемента, полученного с применением шлака, люминесценции шлака под влиянием ультрафиолетового облучения, наблюдение за скоростью реакции с сульфатом алюминия под микроскопом. Однако окончательным показателем качества шлака служит прочность его в цементе.

Несмотря на то что в состав шлака входят те же, что и в состав портландцементного клинкера, роль отдельных окислов в формировании гидравлической активности у этих вяжущих веществ различна. Наиболее активны шлаки, в которых кремнекислородные комплексы имеют минимальные размеры, а структура шлака приближается к ортосиликатной. Благоприятно увеличение в составе шлака окислов кальция и магния. Вопрос о предельно допустимом содержании MgO в гранулированном шлаке рассматривается с двух позиций: с точки зрения возможности появления в шлаке свободной MgO (периклаза), присутствие которой может привести к объемным изменениям твердеющего цемента, и с точки зрения активности шлака, содержащего повышенное количество MgO. Отечественный, а также зарубежный опыт свидетельствует о возможности использования доменного шлака, содержащего до 15-18% MgO, в качестве гидравлически активного коМnОнента. Активность шлака при этом не снижается. Вероятность кристаллизации периклаза отсутствует.