По теории процесса волокнообразования в СССР и за рубежом нет специальных работ. Мало учитывались данные по распаду струй, капель и пленок жидкости при изучении механизма волокнообразования. Поэтому существующие мнения представляют в большинстве случаев гипотезы, только частично подтверждаемые экспериментами.

Представления о механизме волокнообразования делятся на две группы и объясняются: предварительным расщеплением струи расплава потоком энергоносителя на отдельные части (капли), вытягиваемые затем в волокна; вытягиванием нитей непосредственно из струи расплава. По представлениям А. И. Жилина, струя расплава под воздействием энергоносителя дробится на капли, которые вытягиваются в цилиндрики, затем суживаются и образуют два грушевидных тела, связанных нитью. Все более удлиняясь, они превращаются в волокна. Образование волокон, кроме того, возможно в результате отрыва от струи расплава капелек, связанных с ней тонкой нитью. Аналогичное объяснение дают Н. А. Сперантов и А. В. Тысский. Наоборот, Г. Л. Лагунов и Е. К. Гаврплов считают, что капля, вырванная из струи расплава ударом пара, полностью не отрывается от струи, а, удаляясь, вытягивает из этой струи нить. Я. А. Школьников выдвинул две гипотезы волокнообразования: трения и расчленения, причем гипотеза расчленения не имеет принципиальных отличий от гипотез волокнообразования, выдвинутых Г. А. Лагуновым и Е. К. Гавриловым.

В период малой вязкости расплава, как считает К. Э. Горяйнов, струя распадается в воздухе на капли, образование которых вызывается неустойчивостью цилиндрической струи расплава под воздействием поверхностных сил. В этот период образуются не волокнистые включения: корольки, слезки и т. д. При этом часть капель дробится, образуя, как и по гипотезе А. И. Жилина, две грушевидные частицы, соединенные нитью. При дальнейшем повышении вязкости струя расплава дробится уже не на капли, а на мелкие струйки, суженные участки которых вытягиваются в длину и разрываются еще в размягченном состоянии. При повышении вязкости расплава до 102-103 Па-с подвижность жидкости уменьшается и образование утолщений затрудняется, струйки в этом интервале вязкости постепенно суживаются и вытягиваются в длинные нити.