С целью устранения недостатков, обусловленных созданием громоздкого водного хозяйства, в научно-исследовательском институте черной металлургии Франции (ИРСИД) разработан воздушный гранулятор. Шлак из сталеплавильного агрегата (конвертора) стекает в промежуточный желоб. Выходной конец желоба охвачен «короной» с несколькими отверстиями на рабочей стороне для подачи сжатого воздуха. Отверстия в «короне» расположены таким образом, что образуют концентрированный поток, дробящий струю шлака. Гранулы, пролетая 5-6 м, затвердевают в воздухе и попадают в бункер. Давление воздуха в «короне» составляет 0,4 МПа (4 кгс/см2).

Рассмотренное устройство, отличающееся простотой конструкции, имеет ряд недостатков. Наиболее существенный из них - наличие открытой шлаковоздушной струи, что противоречит нормам охраны труда.

Устройство для гранулирования жидкого шлака, разработанное в США и запатентованное в Англии, более совершенно. Шлак, стекающий с желоба сталеплавильного агрегата, попадает в специальный водоохлаждаемый короб, оборудованный фурмой, с помощью которой под струю расплава подают воздух высокого давления. В короб поступает также вода, и струя шлака дробится водовоздушным факелом и, частично охлаждаясь в полете, ударяется о водоохлаждаемую обрызгиванием вращающуюся тарелку. При ударе частицы шлака округляются, окончательно затвердевают и падают на транспортер.

Устройство оборудовано защитным коробом и трубой для отвода пара и горячего воздуха. В этом устройстве можно перерабатывать жидкий шлак на мелкопористые гранулы округлой формы. Наиболее рационально применение такого устройства для грануляции фосфористого шлака с последующим использованием гранул в качестве удобрений. Гладкая поверхность гранул затрудняет их использование в качестве заполнителя бетона или строительного щебня.