Весьма распространенной породой осадочного происхождения являются известняки. Породообразующим минералом в них служит кальцит СаСОз, кристаллизующийся в гексагональной сингонии. Твердость кальцита по шкале Мооса-3, плотность -2,6-2,8 гсм3. Присутствие углекислого кальция в породе можно легко установить по бурому вскипанию капли соляной кислоты на поверхности камня, в результате чего в атмосферу удаляются вода и углекислота в виде пара.

При нагреве углекислого кальция до температуры выше 600° С он распадается.

СаСОз + 180 кДж

СаО + СО2,

где СаО -56%; С02-44%. Диссоциация карбонатных пород сопровождается поглощением тепла: на разложение 1 моля СаСО3 требуется примерно 180 кДж тепла.

При обжиге из известняка удаляется углекислый газ, составляющий до 44% его массы, объем же продукта уменьшается всего до 10%, поэтому куски комовой извести имеют пористую структуру и малую прочность.

С добавлением к продукту обжига известняка воды происходит выделение большого количества тепла и образуется порошок, а при избытке воды получается тестообразная масса.

СаО + Н20-Са (ОН)2 + 65,5 кДж.

Полученная масса при смешивании с песком после затвердевания превращается в камневидное тело, в котором частицы песка связаны известью. Поэтому известь называют вяжущим (цементирующим) веществом. Получение окиси кальция из известняков основано на способности породообразующего минерала СаСОз при обжиге разлагаться на углекислый газ С02, удаляющийся в атмосферу, и твердое вещество, называемое известью СаО.