Примесями в известняках обычно служат глинистые вещества Si02, А1203, Fe203 и окись магния MgO. Особо чистым известняком является только мел.

Глинистые вещества и окись магния снижают температуру диссоциации углекислого кальция, но если их количество превышает соответственно 7 и 3-4%, то это ухудшает качество извести. Поэтому для получения качественной извести берут известковые породы с содержанием в них глинистых веществ и магнезии в сумме не более 7%, в том числе магнезии не более 3%. Как исключение используются и маломагнезиальные известняки с содержанием магнезии около 5-7%, но с содержанием глинистых веществ не более 3%. Такие породы должны быть достаточно плотными и прочными, обжигаются они по специальному режиму с последующим измельчением в тонкий порошок.

Выгодно обжигать куски меньшей толщины (около 50 мм). Установлено, что куски известняка размером 150 мм обжигаются на известь при 1100°С за 5,4 ч, а размером 50 мм - за 1,8 ч, или в 3 раза быстрее, но получить куски размером 50 мм можно только из плотного известняка. Кроме того, чем он плотнее, тем меньше расходуется топлива на его обжиг.

Предел прочности при сжатии достаточно плотных известняков 30-50 МПа, объемная масса 2800 кгм3, влажность 3- 8% по массе.

В качестве исходного природного сырья для производства строительной извести значительно реже применяются известняки, сцементированные кальцитовым цементом. По структуре они могут быть аморфного строения, но лучшими считаются мелкокристаллические. Вредными примесями в известняках названы кремнистые включения.

Добычу известняков для обжига на известь производят обычно на месторождениях, примыкающих к дневной поверхности земли. Поэтому ее ведут открытым способом, вскрывая прежде всего покрывающий слой грунта (вскрышу). Разрабатывается сначала один уступ глубиной около 4-6 м. Для этого в массивах породы бурят отверстия, куда закладываются заряды взрывчатого вещества (ВВ), количество которого определяется по расчету. Здесь может быть два случая: либо взрывают на крупные куски размером до 1 м, либо на куски средней величины и мелочь.