Твердение известково-песчаных смесей в автоклаве. Известково-песчаные растворы, как уже отмечено, в обычных условиях твердеют очень медленно, а главное - приобретают небольшую прочность.

В 1880 г. немецкий ученый Михаэлнс открыл, что под воздействием пара в автоклаве смесь извести и песка уже через несколько часов превращается в высокопрочное камневндное тело.

Последующее изучение показало, что под действием извести и высокой температуры в сильно щелочной среде происходит растворение с поверхности кристаллической Si02 песчинок, которые, вступая в химическое соединение в водной среде, образуют новый минерал - гидросиликат кальция СаО-Si02-nH20, не растворимый в воде. Эти гидратные новообразования обволакивают зерна песка и гашеной извести - гидрата окиси кальция Са(ОН)2, препятствуя растворению их водой. Этим объясняется повышенная водостойкость извест-ково-песчаного бетона автоклавного твердения. При высокой удельной поверхности зерен песка (с этой целью песок размалывают) почти вся известь связывается в гидросиликаты кальция.

Кристаллообразование в процессе взаимодействия извести и песка в автоклаве еще недостаточно изучено. Однако несомненным является факт образования гидросиликата кальция Ca0-Si02-nH20 и кристаллического гидрата окиси кальция Са(ОН)2.

Автоклавная обработка является главным технологическим приемом для производства силикатных бетонов плотной и ячеистой структуры, а также широкой номенклатуры изделий и конструкций (от силикатного кирпича до индустриальных блоков, панелей и т. д.) на основе известково-кремнеземистого вяжущего.