Под истинной (полной) пористостью понимают суммарный объем порового пространства материала, высушенного при температуре 25° С в вакууме при остаточном давлении 66,6 Па (0,5 мм рт. ст.). Наиболее простым методом определения истинной пористости является расчетно-экспериментальный метод Ле Шателье, основанный на определении объемной массы высушенного материала и его плотности.

Под открытой (или кажущейся) пористостью понимается суммарный объем всех пор материала, соединяющихся между собой и с поверхностью материала и доступных определению данным методом испытания. Для этого параметра характерна его зависимость от принятой методики определения объема порового пространства и соответственно условий подготовки образцов, что является большим недостатком, приводящим к несопоставимости результатов исследований поровой структуры материалов, проводимых различными методами. Поэтому необходимо всегда сопровождать экспериментальные данные о структуре порового пространства указаниями о методике, по которой они получены. С другой стороны, большинство из широко применяемых методов, которые описаны ниже, дают возможность получить хотя и относительные, но достаточно информативные данные о структуре порового пространства цементного камня и бетона.

Под условно замкнутой пористостью понимается разность между истинной и открытой пористостью, т. е. объем пор, недоступных данному методу определения.

Переходя параметрам структуры, к которым относятся параметры, характеризующие размеры пор и распределение всего объема пор по размерам,» необходимо отметить относительную условность этих параметров. Эта условность связана с тем, что во всех методах определения распределения объема пор по размерам принимаются упрощенные модели структуры. Наиболее моделью пор цементного камня и бетона является прямой цилиндрический капилляр. А так как реальные поры никогда такой формы не имеют, то, естественно, что и параметры пористости, рассчитанные по этой модели, условны.