Коллекторы с распределенным потоком. Конструкция коллектора, в которой удалось устранить избыточное внутреннее давление в каналах с водой, была разработана в университете штата Айова. Конструкцией предусматривается движение потока жидкости между двумя параллельными пластинами, одна из которых или обе имеют рифления или углубления какой-либо иной формы или между которыми размещается пористая прокладка, например проволочная сетка. Хотя поток теплоносителя через коллектор направлен вниз, вся нижняя поверхность поглощающей пластины соприкасается с нагреваемой водой. Было показано, что характеристики данного коллектора значительно лучше, чем у некоторых, имеющихся в продаже обычных коллекторов. При расчетной разности температур 52,5 °С k относительно температуры наружного воздуха и падающей радиации 750 Вт/м2 полный КПД коллектора с распределенным потоком при давлении ниже атмосферного составил 44% по сравнению с 38,4% для обычного коллектора. В качестве материала поглощающей пластины такого коллектора можно использовать медный лист толщиной 1,27 мм, прочность которого, по-видимому, достаточна, чтобы противостоять сжимающему усилию, обусловленному разностью атмосферного давления и давления жидкости. Применение такого тонкого листа меди значительно снижает сметную стоимость материалов этих коллекторов и производстве по сравнению с обычными коллекторами.

В большинстве применяемых на практике солнечных энергетических установок степень концентрации солнечного излучения должна составлять около 10 или более, чтобы достигнуть высоких температур. Это можно сделать с помощью различных следящих систем, но было бы значительно выгоднее, если бы требуемая степень концентрации достигалась неподвижным коллектором. Интересная разновидность концентратора, первоначально названного идеальным цилидрическим световым коллектором, была предложена в 1974 г. Уинстоном. Эта разработка основывалась на наблюдениях излучения Черепкова в экспериментах в области физики частиц высоких энергий, проводившихся в США и СССР