Аккумулирование тепловой энергии необходимо как при нагреве воды для бытовых нужд и отоплении помещений, так и для обеспечения высокотемпературных режимов работы теплосилового оборудования. Имеются и другие области применения аккумулирующих устройств, как, например, растениеводство или технологические процессы в различных отраслях промышленности. В некоторых областях применения, в частности при охлаждении помещений в летние месяцы, было бы полезно, если бы аккумулятор мог также накапливать холод. Выбор аккумулирующего материала зависит от конкретного назначения установки, и для применения в быту были разработаны водяные и галечные аккумулирующие системы. Солнечный воздухонагреватель в сочетании с аккумулятором галечного типа. Эта установка впервые была описана в 1974 г. и представляет собой передвижное А-образное теплоизолированное устройство, содержащее промытую речную гальку. Воздухонагреватель расположен на обращенной к югу наклонной стене с навешенной на нее откидной отражающей поверхностью, которую можно использовать Для закрывания коллектора ночью с целью уменьшения тепловых потерь! Исследования работы аккумуляторов со слоевой галечной насадкой проводились в течение нескольких лет в Австралии, а преимущества замены гальки хорошо адсорбирующим материалом, например силикагелем или активированным глиноземом, были рассмотрены Клоузом и Прайером. Вода и камни являются типичными примерами матепиялов которые аккумулируют энергию за счет теплоемкости но Ех применение ограничено из-за ее сравнительно низких значений. Эффект теплоты плавления (скрытой теплоты), которая поглощается материалом при его переходе из твердого состояния в жидкое, создает благоприятную возможность аккумулирования данного количества тепла в пределах значительно меньшего объема. Это иллюстрируется данными.