Солнечный дом Куртиса. Первый солнечный дом в Великобритании был спроектирован архитектором Куртисом и построен в Рикман-суорте, близ Лондона, в 1956 г. Тогда же Куртис поселился в нем и, вероятно, он может утверждать,

что он дольше, чем кто-либо другой, прожил в собственном солнечном доме. Этот дом явился результатом проведенных Куртисом в течение предыдущих лет исследований в области проектирования жилых зданий и регулирования условий в них, начиная от простых отопительных устройств и кончая полным кондиционированием воздуха. На стадии проектирования в качестве основного положения было принято, что регулирование условий внутри помещения должно осуществляться системой, использующей солнечную энергию и содержащей также тепловой насос и за счет этого обеспечивающей отопление и охлаждение, а также горячее водоснабжение. Так же, как и другие исследователи, пытавшиеся применить идею солнечного отопления помещений в Великобритании, Куртис пришел к выводу, что без очень большой, хорошо изолированной тепло-аккумулирующей системы можно за счет солнечной энергии покрыть только определенную долю суммарной отопительной нагрузки. Общая цель разработки состояла в обеспечении внутри помещения требуемой температуры в течение всего года независимо от температурных условий снаружи. При этом необходимо было учитывать требования эстетического характера.

Участок, расположенный на вершине холма, возвышающегося над долиной, был выбран так, чтобы обеспечить требуемую ориентацию дома и отсутствие затенения. Основные помещения были расположены на южной и западной сторонах, а на восточной стороне располагались прихожая, лестничная площадка и две спальни. Конструктивно дом был выполнен следующим образом: между кирпичными торцами боковых стен закреплялась специальная застекленная панель с деревянными переплетами. Чтобы лучше использовать поступающую солнечную энергию, было решено обеспечить максимальную площадь стеклянной поверхности на фасаде, обращенном к югу, поэтому вся южная сторона за небольшим исключением состоит из стеклопакетов, содержащих два слоя прозрачного материала «плейгласс», закрепленного в деревянных рамах.