Из уравнения (5.4) следует, что чем выше температура горячего источника, тем больше КПД при постоянной температуре стока. Если применить такой подход к характеристикам солнечных коллекторов, то возникает противоречие, заключающееся в том, что некоторому увеличению температуры коллектора соответствует уменьшение суммарной эффективности его работы. Для некоторых заданных значений плотности потока прямой солнечной радиации и температуры стока можно построить кривую КПД идеальной солнечной машины, который является произведением суммарного КПД коллектора.

До тех пор, пока разность температур источника и стока 3 не превосходит 35°, КПД идеальной солнечной машины, основанной на применении всех трех типов коллекторов, примерно равны. Очевидно, что использование! коллекторов простейших конструкций может обеспечить КПД солнечных тепловых машин лишь на уровней нескольких процентов, практически не более 2%. Для j достижения КПД порядка 10% требуется значительное усовершенствование конструкции коллекторов или применение фокусирующих систем.

Некоторые типы действующих машин. В обзоре работ, проведенных в период до 1960 г., Джордан отмечает большое число предложенных и реализованных изобретений, касающихся солнечных энергетических установок, в которых энергия расширения, сжатия или испарения твердых, жидких или газообразных тел преобразуется в механическую энергию. Большая часть этих устройств попользовалась для перекачки воды при обводнении пустынных засушливых районов, обычно характеризующихся высоким уровнем поступления солнечной радиации в течение всего года и остро нуждающихся в дешевых источниках энергии. Из более ранних работ в настоящее время в связи с разработкой высокоэффективных коллекторов вновь рассматривается возможность использования системы простого пароструйного инжектора в сочетании с плоским солнечным коллектором. Водяной пар пропускался через высокоскоростное сопло, в результате чего происходило всасывание перекачиваемой воды. Суммарный КПД системы был ниже 1 %.