Университет штата Флорида является главным центром работ по преобразованию солнечной энергии в небольших масштабах, причем его разработки касаются в основном машин небольшой мощности. Изучаются машины трех основных типов:

воздушные двигатели с замкнутым циклом, в которых ограниченный объем воздуха перемещается с помощью поршня между горячей и холодной поверхностями. Рабочий поршень приводится в действие за счет периодического повышения давления в цилиндре;

воздушные двигатели с разомкнутым циклом, в которых поступающий из атмосферы воздух сжимается и нагревается за счет солнечной энергии. Затем этот воздух, находящийся при высоком давлении и температуре, расширяется и цикл завершается выхлопом.

Как в двигателях с горячим воздухом, в которых Высокоэффективный нагрев обеспечивается благодаря использованию фокусирующих коллекторов, так и в 8 двигателях с замкнутым циклом получаемая мощность достигала 250 Вт при диаметре параболического зеркала 1,5 м, а суммарный КПД превышал 20%.

В солнечном паровом двухцилиндровом двигателе использовалось тепло, полученное в трех плоских коллекторах площадью 2,8 м2 каждый, средний КПД і которых составлял более 50%. Максимальная выходная мощность достигала 150 Вт, что соответствует суммарному КПД около 3,5% и хорошо согласуется с результатами, приведенными в предыдущем разделе.

Во Флоридском университете разрабатывается также солнечный насос очень простой конструкции, не имеющий движущихся частей кроме двух обратных клапанов. В этой конструкции бойлер при помощи U-образной трубки соединен с сосудом, имеющим клапаны на входе и выходе. Всасывающее отверстие впускного клапана находится в контакте с перекачиваемой водой. Вода в бойлере нагревается, превращается в пар, который вытесняет воду из сосуда через выпускной клапан.