Любой из пяти рассмотренных ниже способов использования солнечной и тепловой энергии в больших масштабах может быть реализован к 1990 г. На научно-исследовательские работы и разработку некоторых проектов были затрачены большие усилия, благодаря этому на стадии моделирования были проведены подробные конструкторские проработки некоторых элементов, например, при изучении поля гелиостатов.

Солнечная энергетическая станция башенного типа. Система с центральным коллектором состоит из большого числа управляемых зеркал-гелиостатов, которые отражают солнечную радиацию и направляют ее на центральный приемник, помещенный на высокой башне. При высокой степени концентрации солнечной радиации в приемнике может быть получен пар высокой температуры. Рассматриваются также возможности пользования других теплоносителей. Опытная солнечЯ ная станция мощностью 50 кВт, построенная в СантИ Илларио-Нерви в Италии, может генсрировать 150 кг/ч перегретого пара при температуре 500°С, при чем поле гелиостатов этой станции состоит из 270 зерИ кал диаметром 1 м каждое. В более поздних американских работах рассматриваются отдельные солнечные станции мощностью 100 МВт с высотой башни от 300 до 450 м для обеспечения дополнительной и пиковой нагрузки. К 1981 г. запланировано строительство станции мощностью 2 МВт во Франции. Показана система, состоящая из поля гелиостатов, образующих четыре группы, каждая из которых имеет овою башню, и центральной станции в центре поля. Для реализации такой системы потребовались бы многие тысячи гелиостатов, а расстояние между отдельными башнями должно быть более 1 км. Экономические преимущества такой системы заключаются в том, что можно осуществлять массовое производство гелностатов. В таких системах нежелательно применение относительно мелких зеркал, поскольку есть опасность их повреждения при сильном ветре. Стоимость . кВт, подсчитанная в 1975 г. для станции мощностью 300 МВт, состоящей из трех башен, составляла 930 долл.