Передвижная исследовательская лаборатория по использованию солнечной энергии была оснащена обычной испарительной холодильной установкой с рабочей жидкостью R-12, которая приводилась в действие высокоскоростной турбиной с рабочей жидкостью R-113, использующей солнечную энергию. Предварительные испытания показали, что при температуре на входе в турбину выше 100°С суммарный КПД составляет 50%. Относительная стоимость системы должна уменьшаться с увеличением ее размеров, причем подсчитано, что 33-кратное увеличение размеров сопровождается 10-кратным увеличением стоимости. Применение концентрирующего коллектора также увеличило бы общую эффективность системы, поскольку увеличилась бы температура на входе в турбину.

Схематически изображены основные узлы абсорбционной холодильной системы. Рабочая жидкость представляет собой раствор хладоагента и абсорбента. Когда солнечное тепло поступает в генератор, некоторая часть хладоагента испаряется, в результате чего раствор обедняется, т. с. становится менее концентрированным. Пары хладоагента конденсируются при отводе тепла. Жидкий хладоагент проходит через клапан, понижающий давление, и испаряется, охлаждая внешний теплоновентель, например воздух для систем кондиционирования. Цикл завершается в абсорбере, где хладоагент соединяется с обедненным раствором и перекачивается обратно в генератор. В Университетах штата Флорида и Рост-Индии успешно разрабатываются водоаммиачные системы. Поскольку в этих системах требуется сравнительно низкая температура, они являются самыми подходящими для сочетания с обычными широко распространенными в настоящее время плоскими коллекторами. В 1974 и 1975 гг. были рассмотрены различные модификации абсорбционных систем, в частности с рабочим телом бромид лития - вода. Совершенно другой метод применяется в испарительной системе кондиционирования воздуха, которая была введена в действие в 1975 г. недалеко от Лос-Анджелеса.

В испарительных системах охлаждение осуществляется за счет испарения воды.