В ряде стран, где сезонные колебания в поступлении солнечной радиации незначительны, в течение ряда лет наблюдается интерес к солнечным прудам. В естественных водоемах, когда солнечная радиация нагревает слой, лежащий на некоторой глубине, нагретая вода под Действием конвективных потоков поднимается на поверхность и в пруду обычно устанавливается температура, равная средней температуре окружающей среды.

Вода солнечных прудов содержит растворенную соль концентрация которой возрастает с увеличением глубины, и за счет этого плотность воды увеличивается по направлению к дну пруда, обычно зачерненному. Солнечное излучение проникает на дно, нагревает воду нижних слоев, а любые конвективные потери подавляются благодаря наличию градиента плотности. Тепловые потеря с поверхности пруда меньше, чем в естественном водоеме, и температура воды вблизи дна повышается. НеЯ смотря на наличие суточных колебаний температуры как в окружающей среде, так и в верхних слоях воды, температура нижних слоев остается постоянной даже при от боре тепла. Солнечный пруд представляет собой одновременно коллектор и аккумулятор тепла, причем сравнению с обычными коллекторами и аккуму.тятора-Я ми он является более дешевой системой. ТеорстическийЯ анализ режимов работы солнечных прудов довольноЯ сложен, однако основные уравнения уже определены. Область возможного применения солнечных пруд продолжает расширяться, особенно при использованиіЯ прозрачных мембран, которые размещают вблизи псЯ верхности пруда, чтобы в его верхней части создать слоя соленой воды, в котором отсутствует конвекция, и отделить его от расположенной под ним зоны перемешивания, что облегчает аккумулирование и извлечение тепла. Отопление и технологический нагрев представляют собой две особенно перспективные области применения прудов. В работе рассматривается возможЯ ность получения электроэнергии при мощности порядка мегаватта в случае использования мелкого, глубиной 50 мм, солнечного пруда с прозрачным пластиковым покрытием, из которого на ночь воду можно переливать Я в подземный закрытый резервуар-аккумулятор. Хотя суммарный КПД таких систем не превышает 25%. они ока зываются конкурентоспособными при сравнении с концентрирующими или фотоэлектрическими системами.