Однако необходимо учитывать, что на высоких широтах в течение многих дней зимнего периода интенсивность солнечного излучения слишком низка, чтобы обеспечить сколько-нибудь заметное участие в покрытии тепловой нагрузки. Существуют два основных типа солнечных установок, которые может изготовить любой человек, имеющий некоторый опыт плотницких работ, а еще лучше навыки монтажа обычных водопроводных труб. Проще всего изготовить солнечное устройство для небольшого повышения температуры, например для нагрева воды плавательного бассейна. В этом случае требуется! большой по площади и простой по конструкции коллектор без остекления и теплоизоляции. Установки такого! типа, к которым относятся системы горячего водоснабження, более сложны. Панели коллектора, площадь поверхности которых обычно составляет 4 - 6 м2, должны быть остеклены и теплоизолированы; кроме того, необходимо учитывать еще несколько факторов, в том числе относительное расположение различных элементов снстемы и длину соединительных трубопроводов.

Закрытый коллектор. Хотя в странах, расположенных на высоких широтах, как, например, в Великобритании, простой, обеспечивающий небольшое повышение температуры, закрытый коллектор обычно может использоваться только в летние месяцы, он работает в этот период с высокой эффективностью и экономически весьма выгоден. Капитальные затраты на такие установки, включая трудозатраты, окупаются менее чем за три года, в чем можно убедиться, сопоставив эти затраты с ожидаемой экономией энергии от обычных эпергоисточников. Конструкция закрытого коллектора, который испытывался более 8 лет. Коллектор не нуждается в остеклении или других прозрачных покрытиях, поскольку повышение температуры в нем поддерживается на возможно более низком уровне. Если панели такого коллектора установлены в достаточно хорошо защищенном месте, то они будут работать по крайней мере не хуже остекленных панелей, потому что при прохождении через любое прозрачное покрытие всегда теряется около 10% падающей солнечной радиации. Не требуется также теплоизоляция днища и боковых стенок, поскольку температура панели обычно близка к температуре окружающего воздуха и тепловые потери пренебрежимо малы. Такие коллекторы называются закрытыми, так как нагреваемая вода течет под теплопоглощающим материалом и не испаряется.