В Англии важные работы в этой области были проведены Хейвудом в период с 1947 по 1955 г.; разработанные им конструктивные решения легли в основу создания в последующие годы многочисленных типов систем солнечного нагрева.

Корпус, покрытия и теплоизоляция. Корпус и стеклянные или пластмассовые покрытия защищают пластину коллектора от непогоды. Для размещения пластины коллектора и покрытий можно приспособить любую коробку, по форме похожую на обычный плоский ящик. Довольно часто корпус изготавливают из армированной стекловолокном пластмассы, но можно использовать дерево или листовой металл.

Одинарное остекление пропускает около 90% падающей солнечной радиации, но задерживает почти всю лучистую энергию, испускаемую поглощающей поверхностыо, поскольку стекло непрозрачно для длинноволнового излучения. Применение двойного остекления еще больше снижает количество радиации, достигающей поглощающей пластины, но если температура пластины более чем на 35°С превышает температуру окружающего воздуха, то второе покрытие повышает эффективность работы коллектора, поскольку снижает тепловые потери от наружного покрытия в окружающую среду. Кроме того, второй слой прозрачной изоляции защищает в зимнее время пластину от промерзания, когда температура ночью падает ниже нуля. В связи с ростом затрат и трудностей установки второго покрытия в простых коллекторных системах рекомендуется использовать одинарное остекление, тем более что в условиях Великобритании второе покрытие дает сравнительно небольшое 1 улучшение работы коллектора.

Вместо стекла возможно использование и полупрозрачной пластмассы, если она подвергнута специальной обработке и способна выдерживать погодные воздействия. В США в некоторых серийно выпускаемых коллекторах применяется тедлар типа 400 ВС 20 TR, который заменил устойчивый к атмосферным воздействиям майлар фирмы «Дюпон».