Импульсный отклик в данной точке помещения дает нам последовательность прихода импульсов, соответствующих звуку и отдельным отражениям от поверхностей помещения. Распределение этих импульсов во времени определяется геометрией помещения и координатам точек приема и источника звука, а амплитуда и спектральный состав - звукопоглощающими и звукорассеивающими свойствами внутренних поверхностей. При импульсных измерениях (особенно в моделях помещений) нетрудно учесть и направление прихода наиболее интенсивных импульсов. Таким образом, с помощью импульсных измерений можно получить достаточно полное представление о структуре звуковых отражений в данной точке помещения.

Помимо связи с архитектурными параметрами помещения импульсные измерения позволяют учесть нестационарный характер натуральных звучаний (речь, музыка), поэтому для оценки акустического качества помещения более оправдано использование его импульсного отклика, нежели характеристик звукового поля, измеренных в стационарном режиме. Тем более, что многие из этих характеристик могут быть получены на основе импульсных измерений. Так, например, частотная характеристика передачи помещения, обычно измеряемая с помощью стационарных звуковых сигналов , может быть получена путем преобразования Фурье импульсного отклика. Импульсные измерения наиболее удобны для проведения испытаний уменьшенных моделей помещений.

Характер импульсного отклика помимо свойств помещения (или его модели) будет также зависеть от параметров измерительного импульса и от характеристик приемника звука, в качестве которого используется микрофон со сферической диаграммой направленности. В зависимости от задачи импульсных измерений приемником может быть и направленный микрофон или макет головы человека со встроенными в нее микрофонами (искусственная голова). Итерференционные эффекты, существенно влияющие на структуру отклика, в основном, связаны с типом входного сигнала. Немаловажную роль в изменении характера структуры могут играть неидеальные частотные и переходные характеристики приемно-излучающих трактов.