Гидро классификатор состоит из четырех бачков-резервуаров 2 эллиптического поперечного сечения, расположенных вертикально и каскадно. В каждом резервуаре имеется вертикальная лопастная мешалка 3, вращающаяся со скоростью 500 мин-1, плоская перегородка 4, не доходящая до дна (она служит для предотвращения завихрения потоков воды), сменная рамка с ситом 5, переливной цилиндрический желоб 6 и сливная трубка 7 с фильтровальной чашей. Размеры ячеек в ситовой раме следующие:

Для гидро классификации устанавливают расход водопроводной воды 11 мин, перетекающей последовательно сквозь сита от первого к четвертому резервуару. В мерном цилиндре готовят водную суспензию асбеста (10 г асбеста и 1000 мл воды) и вливают ее в верхний резервуар гидро классификатора. С этого момента промывка асбеста при постоянном расходе воды продолжается 20 мин, в течение которых в каждом резервуаре накапливается волокно крупнее ячеек соответствующих сит, а пыль и волокно, проходящие сквозь ячейки последнего сита (промыв), вместе с водой направляются в специальный отстойник. Содержимое каждого резервуара отфильтровывают и к отфильтрованному осадку присоединяют волокна асбеста, снятые с сит соответствующих резервуаров. Остатки асбеста высушивают в сушильном шкафу при температуре 105-110°С в течение 1 ч.

Разность между массой исходной пробы и суммарной массой остатков на ситах воздушно-сухого волокна соответствует количеству пыли и мелких волокон асбеста, прошедших через сито последнего резервуара

Недостатком ситового анализа, выполняемого как с помощью контрольного аппарата, так и с помощью гидро классификатора, является несовершенство разделения асбеста по длине волокна, так как частицы имеют иглообразную форму и при перпендикулярном расположении пучков асбеста относительно сита могут проходить сквозь него, а при параллельном - задерживаться.