На внешней поверхности флокулы располагаются мелкие частички гидратирующегося цемента, удерживаемые на волокнах силами адгезии. Мелкие частицы укладываются на волокнах весьма плотно, а избыток воды, содержащейся в порах флокулы, обеспечивает интенсивное протекание реакции гидратации и ускоренное выделение продуктов реакции, что, в свою очередь, способствует дальнейшему уплотнению этого первичного слоя.

Волокна асбеста, выполняя роль подложки, способствуют кристаллизации гидратных новообразований, и от поверхности флокул в сторону цементного камня растут отдельные кристаллы преимущественно тобермори-топодобных гидросиликатов кальция. Избыточное количество воды в порах флокулы, поверхностная энергия волокон асбеста и прорастание кристаллогидратами части объема цементного камня вблизи поверхности флокулы приводят к тому, что контактный слой на волокнах асбеста не ограничивается только одним рядом прилипших к нему частиц цемента, а распространяется на определенную глубину в матрице. Так, по данным исследователей, толщина контактного слоя на пучках волокон диаметром около 10 мкм достигает 5-10 мкм. Цементный камень в контактном слое в большей степени гидратирован и закристаллизован, частицы в нем уложены более плотно, вследствие чего он в целом более плотен, чем остальная масса цементного камня.

В зависимости от соотношения прочности волокон асбеста, цементного камня в массе и в контактной зоне возможны следующие пути разрушения асбестоцемент-ного камня: разрыв цементного камня (матрицы), разрыв волокон асбеста и затем матрицы, сдвиг по поверхности между матрицей и контактным слоем, сдвиг по пучку волокон асбеста, сдвиг по поверхности раздела между контактным слоем и волокном. В большинстве случаев разрушение асбестоцемента происходит в результате сдвига материала по поверхностям сцепления контактных слоев с цементным камнем (внешние границы), а сами контактные слои как более прочные разрушаются позднее по механизму разрыва.

.