Молекулы воды, заполняющие узкие капилляры, оказывают сильное давление как на их стенки, так и на узкие концевые части (за счет сил капиллярного всасывания), что делает структуру данного участка иголки асбеста напряженной и относительно более легко разрушаемой при воздействии внешней нагрузки. Эффективность деструктурирующего воздействия воды на иголки асбеста в свою очередь усиливается в присутствии некоторых поверхностно-активных веществ и солей-электролитов, в частности отмечено положительное влияние растворенных в воде ионов Са2+. Поэтому при мокрой распушке увлажнять асбест в бегунах рекомендуется водой из рекуператоров, так как она насыщена ионами кальция. Порционная загрузка асбеста не более 150 кг.

Для обминания асбеста применяют бегуны марок. Бегуны представляют собой круглую чашу с низкими бортами, в которой посредством вертикального приводного вала 3 вращаются два цилиндрических катка 2 со скоростью 12-16 мин-1. Катки установлены на разном расстоянии от вертикального вала, чтобы площадь, по которой они перекатываются, была больше. Под чаши и катки изготовляют из чугуна или гранита. Для перемешивания асбеста в чаше на вертикальном валу установлены скребки 4, высоту которых и угол наклона к направлению движения можно регулировать. Диаметр катка 1400, ширина 400 мм, масса 2800-3000 кг.

Бегуны СМ-874 отличаются от бегунов СМ-139 тем, что они работают в автоматизированном режиме, привод у них расположен под чашей.

Свободно рассыпанный по поду чаши асбест представляет собой рыхлый слой иголок. Под давлением катка он уплотняется. Иголки асбеста в зависимости от своего положения в слое сжимаются или изгибаются. Прокатывание катков по уже уплотненному слою малоэффективно, поэтому в чаше и установлены скребки, разрыхляющие уплотненный слой и подгребающие под катки асбест с площади пода, по которой они не перекатываются. .