Далее трехслойная асбестоцементная лента, прилипшая к сукну, транспортируется им к вакуум коробкам, расположенным над сукном, где происходит вторая стадия обезвоживания - вакуум-обезвоживание слоя. На этой стадии в асбестоцементной слое все поры и капилляры заполнены водой, т. е. он практически воздухонепроницаем. В результате разрежения порядка 40-53 кПа (300-400 мм рт. ст.), создаваемого в вакуумной коробке, возникает перепад давлений по обеим сторонам асбестоцементного слоя, равный разности между атмосферным давлением и давлением воздуха в вакуум коробке.

Под действием избыточного давления воздуха в асбестоцементной слое могут происходить следующие процессы: некоторое сжатие слоя и его обезвоживание по механизму фильтрации жидкости и обезвоживание по механизму вытеснения тонких слоев жидкости.

Абсолютное значение давления воздуха на слой в условиях работы круглосеточных машин меньше давления прижимного вала, поэтому слой асбеста на первом этапе обезвоживания уплотняется до такой степени, что иод действием вакуума уже не сжимается. Поэтому стадия сжатия при вакуумировании слоя практически отсутствует. Вытеснение из пор слоя воды происходит под давлением струй воздуха, пронизывающих его сверху вниз. При этом из крупных пор вода удаляется быстрее, чем из мелких пор и капилляров. Скорость удаления воды из пор определяется скоростью ее фильтрации через пористый слой асбестоцемента. В порах и капиллярах, освобожденных от механически связанной воды, остается адсорбционная влага, которая удаляется труднее. Освобожденные от воды поры заполняются воздухом, и объем асбестоцементного слоя, а также его плотность практически не изменяются. Движение воздуха в освобожденных от механически связанной воды порах ускоряется, и он частично вытесняет адсорбционную воду и воду, находящуюся в мелких порах и капиллярах.

Поскольку общее время вакуумирования слоя составляет доли секунды, то строгого разграничения по времени протекания названных выше процессов нет, они происходят практически одновременно.

.