На третьем этапе вода заполняет тупиковые поры, из которых сжатый воздух может выйти только путем растворения его в жидкости и диффузии к поверхности образца. Скорость насыщения водой асбестоцемента на первом этапе самая высокая, а на третьем - самая низкая. На протяжении первого этапа пропитки асбестоцемента водой заполняется до 90% макропор, а в течение второго и третьего этапов-10%. Полное водонасыщение асбестоцемента достигается при многочасовом контакте его с водой. Однако достижение 100%-ного насыщения образна водой не обязательно, поскольку уже при заполнении 90-95% его макропор создаются нормальные условия твердения цемента. Поэтому в практических условиях, по предложению Т. М. Берковича, осуществляют кратковременное насыщение асбестоцемента водой, охватывающее в основном лишь первый этап пропитки. Время пропитки 15-30 мин при температуре воды 50-60°С. В связи с тем, что в асбестоцементе после пропаривания сформировалась прочная структура, пропитка его водой не вызывает набухания и сопутствующих ему деформаций растяжения.

Гидратация цемента в насыщенном водой асбестоцементе протекает, так же как и в обычном цементном камне, в естественных условиях. Упрочнение асбестоцементных изделий при твердении на теплом складе происходит с разной скоростью, которая зависит от их состава, но через 7-14 сут физико-механические показатели материала достигают нормативных значений.

Во избежание вторичной потери влаги асбестоцементом в жаркое время года изделия периодически увлажняют.

В процессе длительного твердения асбестоцемента происходит перераспределение форм связи воды в его структуре: в связи с повышением степени гидратации цемента возрастает доля химически связанной воды и убывает доля капиллярной воды. Количество химически связанной (не испаряемой) воды к 28 сут твердения асбестоцемента может составить 10-15% в зависимости от минералогического состава цемента. Остальная вода содержится в порах геля и капиллярах и представляет собой физически связанную (испаряемую) воду.

.