Асбестоцемент в изделиях в подавляющем большинстве случаев работает на поперечный изгиб. Волокна асбеста в нем, обладающие высокой прочностью при растяжении, воспринимают растягивающие напряжения, а цементный камень - сжимающие.

Армирующая способность асбеста, как было сказано ранее, зависит главным образом от силы сцепления волокон с цементным камнем, однако это сцепление нельзя считать чисто механическим. Силы сцепления между волокнами асбеста и цементным камнем возникают в результате сложных физико-химических процессов адсорбции зерен цемента на волокнах асбеста и взаимодействия продуктов гидратации цемента с поверхностью асбестовых волокон. Чем больше удельная поверхность асбеста, тем прочнее сцепление волокон с цементным камнем при определенной тонкости цемента. Исходя из этого в процессе изготовления асбестоцемента стремятся более тонко расщепить, распушить асбест для того, чтобы наиболее полно использовать его армирующую способность.

Упругие свойства волокон армирующего асбеста в значительной степени определяют сопротивляемость асбестоцемента ударным нагрузкам, которая значительно выше, чем у цемента и бетона.

Армирование цементного камня асбестовым волокном существенно повышает и морозостойкость материала.

Асбестоцементные изделия по толщине имеют выраженную в той или иной степени слоистость. Прочность сцепления между слоями значительно ниже прочности материала. Так, прочность при разрыве в направлении, перпендикулярном плоскостям пленок, в 6-10 раз меньше, чем такая же прочность вдоль этих плоскостей. Это определяет специфический характер разрушения асбестоцемента в виде расслоения под влиянием различных агрессивных воздействий в тех случаях, когда материал не обладает необходимыми физическими свойствами.

Поры в первичных слоях асбестоцемента распределяются неравномерно. Промежутки между зернами цемента представляют собой извилистые, периодически расширяющиеся и суживающиеся, сообщающиеся между собой каналы. На равномерность распределения и форму этих каналов влияют волокна асбеста и неравномерное распределение цемента в первичных слоях. В процессе твердения цемента объем пор в асбестоцементе уменьшается и каналы становятся уже, хотя форма их существенно не меняется.

.